Magic Words

Professeur de marketing à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, l’auteur expose ici les avancées récentes apportées par la linguistique aux techniques de communication. Une discipline révolutionnée par le traitement automatique des langues : grâce au Big Data et aux outils d’intelligence artificielle, on peut désormais mesurer les effets concrets du moindre mot. Et les résultats sont étonnants : des variations infimes – remplacer un mot par un synonyme, privilégier telle expression, etc. – peuvent radicalement améliorer l’effet d’un message. Après avoir mené des travaux sur un corpus de langage riche et diversifié – articles de presse, discours de dirigeants, plaidoiries d’avocats, avis de lecteurs et de cinéphiles, retranscriptions de premiers rendez-vous amoureux, etc. –, l’auteur détaille six catégories de mots qui font la différence pour responsabiliser ses interlocuteurs, exprimer de l’assurance, des émotions, ses similarités ou ses différences, etc. Les recommandations sont étayées par l’explication des mécanismes psychologiques sous-jacents, ainsi que par les travaux qui ont permis de les mettre en évidence. Un ouvrage passionnant et instructif.