Fish Can’t See Water

Les entreprises internationales sous-estiment souvent leurs ancrages culturels. En effet, elles sont présentes dans de nombreux pays ; leurs clients eux-mêmes sont internationaux ; leurs employés sont formés dans les écoles internationales et habitués à travailler en contexte multiculturel : elles semblent donc bien « globales ».

Pourtant, toutes les entreprises sont marquées par leur culture d’origine, qu’il s’agisse de Nokia, de Coca-Cola ou de Procter & Gamble. Ces influences subtiles, souvent héritées de l’histoire de leur fondation et de leurs grands leaders, contribuent à façonner leur culture opérationnelle et stratégique. Mais comme les poissons qui ne peuvent voir l’eau dans laquelle ils nagent, les entreprises n’ont souvent plus conscience de cet ancrage culturel. Ce n’est que dans les moments de crise ou à la lumière des difficultés qu’elles rencontrent – par exemple, lorsqu’elles essayent de pénétrer un marché émergent – que ces empreintes implicites se cristallisent.

Les auteurs nous invitent à mieux comprendre les traits nationaux qui pèsent sur nos façons de procéder. Ils analysent le cas de grandes entreprises comme Nokia ou Austin Motors pour montrer l’importance de ces influences et comment cela a pu, à certains moments de leur développement, miner ou soutenir leur succès.

Un livre intéressant, quoique assez conceptuel. La partie la plus concrète se trouve en fin d’ouvrage et donne quelques conseils directs intéressants à qui doit tenir un comité de direction multinational ou discuter avec des investisseurs étrangers.